La verdad detrás del Día de San Valentín

Pintura por Vittorio Reggianini // Foto: Tutt Art

En la actualidad, la celebración del Día del Amor y La Amistad o, también conocido como San Valentín es extremadamente popular no sólo en México, sino alrededor de todo el mundo. Pero, realmente ¿qué sabemos acerca de esto? La verdad es que su historia es muy antigua y, sobre todo, interesante.

En un principio, esta festividad meramente de la iglesia Católica, cuando ésta nombra a San Valentín como patrón de los enamorados. Sin embargo, todo comienza realmente en Roma con la tradicional fiesta llamada Lupercalia. Esta celebración, que se llevaba a cabo cada 15 de febrero, estaba dedicada a la fertilidad, pero era un tanto violento y tal vez no tan compatible con nuestro criterio actual. Durante la fiesta, las mujeres eran golpeadas con látigos de piel de cabra o perro empapada con la sangre de estos. Los azotes eran consentidos por las mujeres de la época, ya que creían que este acto les daría fertilidad.

Ilustración de la fiesta de Lupercalia // Foto: Listverse

Sin embargo, no fue hasta el año 496 cuando el Papa Gelasio I prohibió por completo este ritual y declaró el 14 de febrero como día oficial de San Valentín. Por otro lado, gracias al escritor Geoffrey Chaucer, se habla por primera vez del 14 de febrero como "día de los enamorados" en su obra Parlamento de los pájaros.

Un dato súper romántico es el de la carta de San Valentín más antigua del mundo. Durante la batalla de Azincourt, el duque francés Carlos de Orleans, fue encerrado en la Torre de Londres. Él estaba casado con Bonne de Armagnac y durante su aislamiento, Carlos le escribió una carta de amor que contenía un poema. Por desgracia, Bonne murió entre 1430 y 1435 y Carlos no fue liberado sino hasta 1440. Nunca volvieron a verse. Actualmente, esta carta aún se conserva en la Biblioteca Británica de Londres​.

Poema de Carlos de Orleans para su amada Bonne

Je suis desja d'amour tanné, 
Ma tres doulce Valentinée,
Car pour moi fustes trop tart née, 
Et moy pour vous fus trop tost né.

Traducción al español:

Ya estoy cansado del amor,
Mi muy gentil Valentín,
Ya que para mí, tu haz nacido muy tarde,
Y yo para ti he nacido muy temprano.

Carta escrita por el Duque Carlos de Orleans a su amada esposa Bonne de Armagnac. // Foto: YouBioit

A partir del siglo XV, San Valentín se expandió masivamente en Francia, Gran Bretaña, Alemania y otras partes de Europa. Es desde este entonces, cuando esta celebración se fue expandiendo alrededor de todo el mundo, popularizando los poemas de amor y la comercialización de "valentines", mejor conocidos como tarjetas postales con motivos de corazones y Cupido.